jeudi 29 avril 2010

Farewell to a countryman

Basil Gerald " Stapme " Stapleton.
( 1920 - 2010 )


Aujourd'hui, je viens d'apprendre une triste nouvelle. En surfant sur Internet, j'ai lu que Basil Gerald " Stapme " Stapleton, pilote de chasse sud - africain dans la R.A.F., est décédé le 13 avril 2010 ( jour où j'ai appris le décès de Guy Hanze ).

Basil Gerald " Stapme " Stapleton naquit à Durban ( Afrique du Sud ), le 12 mai 1920. Envoyé au Royaume - Uni pour suivre ses études, il signe son engagement dans la R.A.F. au début de l'année 1939. Son entraînement terminé, il est affecté au 603 " City of Edinburgh " Squadron, stationné en Écosse ( Octobre 1939 ).

Aux commandes de la " Huitième Merveille du Monde ", le Spitfire, " Stapme " se distingue durant la Bataille d'Angleterre où son palmarès affiche 6 victoires individuelles, 2 victoires en collaboration, 8 victoires probables et 2 appareils endommagés. L'une de ses victoires fût obtenue au dépend de l'Oberleutnant Franz von Werra, seul aviateur allemand qui, après trois évasions ( la dernière s'étant déroulée au Canada ), parviendra à rejoindre l'Allemagne.

Squadron Leader
Basil Gerald " Stapme " Stapleton
.

Servant dans divers unités, il devient instructeur à la Central Gunnery School, avant de prendre le commandement du 247 " China - British " Squadron volant sur Typhoon ( Août 1944 ). Pour son intervention à Arnhem durant l'Opération Market Garden, il reçoit la D.F.C. néerlandaise. Ses jours en tant que pilote sont comptés. Le 23 décembre 1944, son avion est atteint par les débris de la locomotive qu'il vient d'attaquer, le forçant à un atterrissage forcé près de Mönchengladbach. Fait prisonnier, il est interné dans un Stalag Luft près de la mer Baltique, jusqu'à la fin de la guerre.

Depuis plus d'un an, je tentais d'entrer en contact avec lui. Je savais qu'il vivait au Royaume - Uni, mais mes recherches sont restées vaines. Après Raymond " Cheval " Lallemant en 2008, voici une nouvelle grande déception qui me tombe dessus. Je voulais tant le rencontrer, mais la vie ne l'a, hélas, pas voulue.

" Stapme " en 2008.

Petite anecdote à son sujet : Depuis son enfance, il préférait être appelé par son deuxième prénom, Gerald. Pourquoi? Tout simplement parce que... lorsqu'il était à l'école, les autres enfants se moquaient de lui en imitant le mouton : Baaaaaaaaaaaaaaaasil.

En l'honneur de " Stapme ", voici le lien qui vous permettra d'écouter l'hymne national sud - africain :

Good bye Bafana. We'll never forget you.


Voici les adresses de deux sites parlant de Basil Stapleton :

jeudi 15 avril 2010

Another airman has left us

Guy Hanze.
( 1921 - 2010 )

( collection André Bar )


Mardi 13 avril 2010.

Je lisais tranquillement le journal " Le Soir ", lorsqu'en parcourant la rubrique nécrologique, je suis tombé sur ce faire - part de décès :

Madame Guy HANZE,
son épouse;
Madame Françoise HANZE, Monsieur Eric HANZE, Monsieur Christophe HANZE,
ses enfants;
Pauline et Alexandre,
ses petits - enfants;
et les familles apparentées,

ont la profonde tristesse de vous faire part du décès de


MONSIEUR
Guy HANZE
époux de Madame Jacqueline VACHEER de PINA

Flight Lt. R.A.F. 98 Squadron
Chevalier de l'Ordre de Léopold avec palme
Officier de l'Ordre de la Couronne
Croix de guerre avec palme
Croix des Evadés
Croix de Prisonnier Politique
Médaille de Volontaire de Guerre
Médaille Commémorative 40/45 avec Croix Rouge
France et Germany Star
Defence Medal


né à Ostende le 4 juin 1921 et décédé à Ottignies le 10 avril 2010.

La cérémonie d'adieu aura lieu au crématorium de Bruxelles à Uccle le lundi 19 avril 2010 à 11 heures.

Réunion au crématorium
( avenue du Silence )


1380 Lasne, rue Culée, 12.


Encore un autre ancien de la R.A.F. qui nous quitte. Il avait volé au sein d'une escadrille de bombardiers B - 25 Mitchell. Personnellement, je n'en avais jamais entendu parlé, ni même lu le moindre mot à son sujet. Tout ce que je peux faire, c'est de publier ce faire - part et ces photos, afin que son nom ne tombe pas dans l'oubli.

Avril 1944.

De gauche à droite : Loop, Hanze, Hutereau et Curtis


( collection André Bar )

1994.

Hanze et " Titine " Loop devant un B - 25 Mitchell

( collection André Bar )

Voici l'adresse du lien où vous pouvez visionner l'In Memoriam de Guy Hanze, préparé par André Bar :
Voici le lien menant à la biographie de Guy Hanze, préparée par André Bar :

P.S. : Merci à André Bar pour les photos tirées de sa collection.